Presentación

La conflictividad inherente a las relaciones laborales, entre obrerxs y patronales con sus respectivos intereses antagónicos, atraviesa la historia de lxs trabajadorxs. Este conflicto puede manifestarse de diversas formas, desde aquellas más abiertas y explícitas como las instancias de organización y acción colectiva, hasta otras más latentes y sutiles que pueden vislumbrarse en las disputas políticas y culturales que atraviesan el universo subjetivo, es decir, las representaciones sociales, las cosmovisiones del mundo, las formas de interpretar y relatar el pasado, las memorias que aluden a las vivencias pasadas. Aquí abordaremos algunos aspectos de la historia de lxs trabajadorxs de Swift en Berisso y ciertas dimensiones de sus memorias en torno al trabajo en el frigorífico.

Los dos colosales frigoríficos, Swift y Armour, cobraron especial significación en la historia y las memorias locales de Berisso. Lxs obrerxs cárnicos alcanzaron a ser entre 10.000 y 15.000 entre fines de la década de 1930 y principios de la década de 1960, y un treinta por ciento (30%) del total eran trabajadoras. En los años siguientes se contrajo la cantidad de obrerxs hasta los cierres fabriles, de Armour en 1969 y Swift en 1982. Este texto se desprende de una investigación más amplia sobre las vivencias y representaciones sociales de lxs obrerxs de Swift que trabajaron allí durante el período del ocaso de la industria frigorífica en la ciudad (Bretal, 2019). Lxs trabajadorxs entrevistadxs organizaron la historia de lxs obrerxs de Swift en una serie de épocas, es decir que plantearon una temporalidad propia, nativa: la época de los ingleses, la época de los militares y la época del cierre de Swift. Aquí presento lo más significativo de la Edad de Oro de estxs trabajadorxs. La época de los ingleses representa la sociedad de pleno empleo que lxs trabajadorxs tuvieron y anhelan para algunxs de sus hijxs y nietxs, un tesoro muy valorado tras el cierre fabril.